在接受《第一财经日报》专访时，李肇星表示：“在国内，要多关心孩子、农民和下岗工人，在国际上，要多想到发展中国家。”

“只要写的诗是对老百姓有帮助的，大体不会错。其实，国际形势和国内形势，做人和做外交都是一个道理。

”这是李肇星的观点一个人不管年纪有多大，职位有多高，在知识面前永远是小学生。

“我来采访你吧，你不要采访我啊。”出席了在上海的一次活动后，李肇星这样开始和《第一财经日报》的记者聊了起来。这位被镁光灯萦绕的“公众人物”频频被记者围堵的电视画面与眼前情形似乎有很大差距。李肇星指着旁边的座位招呼记者坐下“聊聊”。

随即，记者送给李肇星当天的《第一财经日报》，“我想给外长做个人物报道，怎么样”。记者一边指着本报A8的领导者版面一边征求外长的意见，李肇星饶有兴趣地看了起来。

持之以恒的“业余嗜好”

作为外交部长，李肇星喜好文学同样广为人知，并被誉为“诗人外长”。“我看好书，看自己看得懂的书。”

喜欢写东西，也是李肇星从小就开始的爱好，“小时候我写过一篇1000多字的散文，题目叫《越活越年轻的爷爷》，投给了上海的《少年文艺》，没想到竟然发表了，还拿到了10元稿费，我们家从来没有一次性拿过那么多的钱。”

李肇星沉醉在儿时愉悦回忆中，“我用3元钱给我妈妈买了一件化纤料子的衬衣。这是我们第一件有纽扣的衣服，那时我们穿的都是老式的布扣衣服啊，我妈妈说，那要她卖多少鸡蛋啊，我的学费都是妈妈卖鸡蛋积攒所得。”

“那时候，我还没见到过汽车，也不知道上海有些什么路。但是，记住了一条路，延安西路1538号，《少年文艺》的地址。”李肇星强调说。从小立志要好好弄弄文学，在读大学时，原本想进中文系的李肇星却进了北大西语系，从此走向外交路。文学成了李肇星的“永远的”业余嗜好。

“那时，我感到上海特别公道、善解人意。”当时，上海还派了不少年轻教师支援当地的教学，“我的第一个音乐老师就是来自华东师范大学音乐系的。”谈到这段往事时，李肇星相信自己与上海的缘分。“我现在也特别喜欢上海。来上海有种亲切的感觉。”这位山东汉子言辞恳切地说。

正是这种少年情结让李肇星把写诗作为“业余”爱好坚持到现在。

写诗是外交旅行的“副产品”

其实，在李肇星看来，外交与文学有共通之处，一样观察世界、影响世界；同样为祖国交朋友；而文学家、外交家当了官，一样都离不开实干。

对于写诗，李肇星一向认为是“觉得不写不行了，不写就难受了，那时就写诗了”。还在任驻美大使时，李肇星就有“诗人外交家”的称号。2001年和2003年他分别出了两本诗集《青春中国》和《李肇星诗选》。1984年，在非洲莱索托工作时他写下了少儿散文集《彩色的土地——肯尼亚游记》。2004年，智利驻华大使卡夫雷拉代表总统戈拉斯向他颁发了聂鲁达百年诞辰“总统荣誉勋章”，表彰他的外交贡献和诗歌造诣。

其实，李肇星的诗都是外交旅游行中的“副产品”，90%的诗歌都是在飞机上没事的时候写的。触景生情是诗人的特质，每次情同此景时，李肇星都诗兴勃发。2001年1月30日，结束三年驻美大使生涯后，话别朋友同事回国，华盛顿大雨，底特律浓雾，航班一再推迟。他在机场挥毫而就《话别》：“泪泉涌奔/心山震撼/华盛顿豪雨打湿衣袖/底特律浓雾挽留飞船/此意深深/此景远远/密密实实/接天连地。”

2001年7月14日，中国申奥成功的第二天凌晨3时30分，李肇星在长安街参加群众自发庆祝游行后就曾赋诗一首《世界和未来选择北京》，诗中写道：“无拘无束的泪花飞溅神州/澎湃汹涌的欢笑洗礼京城/善良的马可·波罗醒来/不老的萨马兰奇选择北京……/莫斯科的选择公正/世界的选择明智/朋友的选择永恒——/就像亿万年来/骄傲的苍天选择了星星。”